Hoewel het Montessorionderwijs al ruim honderd jaar bestaat, is nog lang niet iedereen er mee bekend. En onbekend maakt maar al te vaak onbemind. Lincy Grooters-Stokkelaar heeft als persoonlijke missie zoveel mogelijk mensen bekend te maken met Montessori. Sinds twee jaar is ze directeur op de Montessori basisschool in Almelo en het kan haar niet snel genoeg gaan. “We hebben twee jaar lang hard gewerkt en de winkel bevestigt nu wat er te koop is aan de binnenkant en dat is prachtig onderwijs.”

Net als veel directeuren, is Lincy begonnen als leerkracht. Maar toen ze na de pabo haar eerste schreden in het vak zette, voelde ze al snel dat er iets niet klopte. “Ik vond wat de directie deed veel interessanter. Zoals je bezig houden met oudertevredenheid of als je vanuit de kernwaarde zelfstandigheid werkt, hoe zie je dit dan terug in de school? Deelt de juf alle boekjes uit of leg je die verantwoording en vrijheid bij leerlingen neer? En als de juffen vinden dat er bijvoorbeeld te weinig plek is, hoe pakken we dat dan aan?”

Zoektocht

Omdat ze zichzelf te jong achtte, besloot ze het nog even te parkeren. Na een fusie kreeg ze de kans om de schoolleidersopleiding te doen. Na twee jaar – en nog steeds geen 30 jaar oud – kreeg ze de kans als directeur op wat ze zelf een ‘heel klein, veilig schooltje’ noemt. “Dat was leuk in ik heb er veel geleerd, maar het was niet de prikkel die ik eigenlijk zocht. Het was een gespreid bedje en ik heb meegevaren op de koers die al gezet was.”

In coronatijd kwam er een vacature voorbij waarvan haar hart sneller ging kloppen; die van directeur bij de Montessori basisschool. Een kleinere school die werkt vanuit de behoefte van de leerling en daar de koers op aanpast. Daar lag een uitgebreide klus op haar te wachten. “We moesten terug naar de fundering. Wie zijn we, waar staan we voor en hoe doen we dat dan? Vanuit die fundering gaan we naar de waarom, hoe en wat. Waarom we onderwijs geven en wat we willen bereiken, daarin verschillen we niet veel van andere basisscholen. Maar hoe we dit doen, daar zit onze kracht.”

Met de trein

Om dat onderscheid te duiden, gebruikt ze een bijzondere analogie. “Als je aan het begin van het schooljaar het klassikale onderwijs naast Montessori zet, dan start je in het klassikale onderwijs in een wagon. De juf of meester is de conducteur en alle leerlingen moeten tegelijkertijd in dezelfde wagon stappen. De juf of meester checkt, bepaalt wanneer ze starten, hoe laat ze pauze houden en bepaalt het tempo. Met de afspraak dat iedereen over een x- aantal weken aankomt op het eindstation.”

Ze gaat verder. “Wij doen precies hetzelfde. Maar bij ons is het verschil dat bij ons op dag één ieder kind z’n eigen wagonnetje krijgt. Dus de juf of meester is veel meer van spoor aan het wisselen en het kind bepaalt mee in de reis en het pad. Maar het is geen auto waarmee je naartoe kunt waar je wil; het pad ligt er al. Dat zijn de glasheldere kaders die de leerkracht heeft bepaald binnen de gestelde inspectie-eisen.”

Uiteindelijk komen de leerlingen aan op hetzelfde eindstation, net als de andere reguliere basisschool. Dat is het doel, maar de weg ernaartoe is anders. “Bij ons is het meer leerlinggestuurd, dan leerkrachtgestuurd. Maar de leerkracht behoudt de regie. Je moet niet alleen sturen, niet alleen coachen, maar coachend sturen. Daar zit voor mij het grootste verschil.”

Er is nog werk te verzetten om het Montessorionderwijs bij meer mensen te introduceren, maar Lincy strijdt voor twee en het resultaat is merkbaar. “We gaven een rondleiding door de school en een vader zei ‘Ik mag het eigenlijk niet zeggen, maar ik dacht dat hier alleen maar hippies zouden werken. Ik heb zo’n ander beeld van Montessori dan ik had’.

Hou jij ook zo van variatie?

Varietas is altijd op zoek naar goede leraren, schoolleiders en onderwijsassistenten. We zijn een organisatie met veel verschillende scholen en daardoor ook veel mogelijkheden om je te ontwikkelen en door te groeien naar de plek, die het beste bij jou past. Medewerkers die al in dienst zijn van Varietas krijgen via interne vacatures de gelegenheid om door te stromen naar de school/functie van hun voorkeur. We willen jouw talenten graag optimaal benutten!